Существует немало утилит для оценки производительности процессоров и видеоускорителей. А вот тестовых программ для определения качества звуковых карт долгое время не было. Но год назад российские разработчики создали утилиту Audio Analyzer, способную продуцировать сигнал на выходе звуковой карты и одновременно оценивать его характеристики на входе. Правда, для этого пользователю необходимо предварительно соединить аналоговые ЦАП и АЦП кабелем "stereo minijack - stereo minijack", образовав замкнутый контур.
Проверять звуковую карту Audio Analyzer позволяет по шести основным параметрам: Frequency response (частотная характеристика), Noise level (уровень шума), Dynamic range (динамический диапазон), THD (нелинейные искажения), IMD (интермодуляция) и Stereo crosstalk (взаимопроникновение каналов). Самым важным, по мнению акустиков, является первый из них. Частотная характеристика наглядно демонстрирует качество звучания карты в диапазоне, воспринимаемом человеческим ухом, от 20 Hz до 16 КГц. На ее графике сразу видно, есть ли колебания кривой в низких частотах и самое главное - в какой именно момент происходит обвал на высоких. В соответствии с этим Audio Analyzer выставляет оценки, которые можно сохранить в HTML-файле (Make HTML report).