Minix 3 — новая операционная система с открытым исходным кодом, разработанная с целью обеспечить высокую надёжность, гибкость и безопасность. Она основана на предыдущих версиях Minix, но существенно отличается многими ключевыми свойствами. Minix 1 и 2 были средствами обучения; Minix 3 может использоваться как серьёзная система на компьютерах с ограниченными ресурсами, а также для приложений, требующих высокой надёжности.

Эта операционная система является компактной. Части, которые работают в пользовательском режиме, разделены на небольшие модули и хорошо изолированы от друг друга. Например, каждый драйвер устройства выполняется как отдельный процесс пользовательского режима, и ошибка в драйвере (безусловно, самый большой источник ошибок в любой операционной системе) не может полностью остановить её. В Minix, когда драйвер терпит крах, он автоматически перезапускается, не требуя пользовательского вмешательства, перезагрузки, и не затрагивая выполняющихся программ. Перечисленные особенности, микроядерная архитектура и другие аспекты значительно повышают надёжность этой операцонной системы.

Это компактная операционная система, созданная для построения распределенных и сетевых систем на широком диапазоне устройств и платформ. Эта система обладает межплатформенной переносимостью и может выполняться как пользовательское приложение или как независимая операционная система. Поддерживается для большинства широко распространенных операционных систем и платформ. Каждая система Inferno предоставляет пользователю идентичную среду разработки независимо от основной операционной системы или архитектуры, разрешая работать в гомогенной среде с множеством различных платформ.

В 2000 году система вышла с открытыми исходными кодами.

Plan 9 написана для x86, но таким образом, что с лёгкостью может быть портирована на любую процессорную архитектуру, поддерживающую аппаратный MMU.

В настоящий момент с сайта Bell Labs можно загрузить четвёртую версию, которая поддерживает большинство современных процессорных архитектур.

Система построена на трёх основных принципах:
1) Все ресурсы представлены как файлы и доступны в иерархической файловой системе.
2) Локальные и удалённые ресурсы не различаются, для доступа к ним реализован стандартный протокол 9P.
3) Каждый процесс имеет собственное пространство имён, собранное из файловых иерархий, предоставленных различными ресурсами.

В отличие от современных операционных систем, в которых пользователь получает доступ к персональному компьютеру или рабочей станции, в Plan 9 пользователь получает доступ к распределённой вычислительной среде и имеет возможность конфигурировать своё рабочее пространство

Выход первого билда OpenSolaris состоялся 14 июня 2005 года. На данный момент Sun открыла исходные коды ядра ОС, сетевых компонентов, системных библиотек и базовых команд как для SPARC, так и для x86 архитектур. Эти компоненты можно взять за основу для построения дистрибутивов сторонними фирмами, что в данный момент и сделано, как с участием Sun Microsystems так и без. Со временем планируется раскрытие и других частей Solaris OS.

С технической стороны, Ubuntu основан на Debian Sid (нестабильная ветвь), но с более современными пакетами, включая последнюю версию GNOME. Этот дистрибутив разработан для использования на настольных компьютерах и серверах и поддерживает обновление с Debian 3.0 (Woody). Одной из наиболее интересных особенностей является тот факт, что учетная запись "root" по умолчанию отключена; первый из зарегистрированных пользователей после установки получает права суперпользователя посредством команды "sudo". Эта мера, хотя может сначала показаться неудобной, заслуживает всеобщего одобрения поскольку она поощряет правильное отношение к безопасности.

Разработка SUSE происходит за закрытыми дверями, общедоступные для тестирования beta-версии не предоставляются. Компания исповедует политику не предоставлять программное обеспечение для свободного скачивания в течение первых 1 -- 3 месяцев с момента появления коробочных версий на полках магазинов.

Профессиональное внимание к деталям, легкая в использовании система настройки YaST.

Тем не менее, Slackware волшебным образом притягивает пользователей. Он крайне стабилен и безопасен и неплохо подходит для серверных применений. Опытные администраторы Linux находят, что этот дистрибутив содержит меньше потенциальным проблем, поскольку использует большинство пакетов в нетронутом виде и без излишних самодельных улучшений, которые могут привести к появлению новых ошибок. Новые версии появляются не очень часто (примерно раз в год), хотя свежие пакеты всегда доступны для скачивания после официального выпуска. Slackware --- превосходный дистрибутив для тех, кто заинтересован в более глубоком изучении внутреннего устройства Linux.

Что же такого особого в Red Hat Linux и Fedora Core? Redhat принимает активное участие в разработке многих основных программ, таких как gcc, xorg, gnome, rpm и является одним из законодателей на рынке (один selinux или nptl чего стоят). Все это находит свое отражение в проекте Fedora.